Reacciones alérgicas - Epidemiologiaescobar

Son sensibilidades a sustancias, llamadas alergenos, que entran en contacto con la piel, la nariz, los ojos, las vías respiratorias y el tubo digestivo. Dichas sustancias pueden ser inhaladas hacia los pulmones, ingeridas, tocadas, entrar en contacto con la piel o con las mucosas, o inyectadas.



Consideraciones generales

Las reacciones alérgicas son comunes. La respuesta inmunitaria que ocasiona una reacción alérgica es similar a la que ocasiona la fiebre del heno. La mayoría de las reacciones se presentan poco después del contacto con un alergeno.

Muchas reacciones alérgicas son leves, mientras que otras pueden ser graves y potencialmente mortales. Pueden estar limitadas a una pequeña área del cuerpo o pueden afectarlo todo. La forma más severa se denomina anafilaxiaanafilaxia o shock anafiláctico. Las reacciones alérgicas ocurren con mayor frecuencia en personas con antecedentes familiares de alergias.

Las sustancias que no afectan a la mayoría de las personas (como el veneno de la picadura de abejas, diversos alimentos, medicamentos y el polen) pueden desencadenar reacciones alérgicas en otras personas.

Aunque la primera exposición generalmente no produce una reaccion importante, es la que sensibiliza a la persona para que en un contacto posterior, se ponga en marcha el mecanismo de la alergia, originando reacciones que pueden tener un amplio espectro de intensidad. Las exposiciones repetitivas pueden llevar a reacciones mucho más graves. Una vez que la persona ha tenido una reacción alérgica (está sensibilizada), incluso una exposición muy limitada a una cantidad muy pequeña del alergeno puede desencadenar una reacción severa.

La mayoría de las reacciones alérgicas severas ocurren en cuestión de segundos o minutos después de la exposición al alergeno; sin embargo, algunas reacciones pueden ocurrir después de varias horas, particularmente si el alergeno ocasiona una reacción después de que ha sido ingerido. En muy pocos casos, las reacciones se desarrollan después de 24 horas.

La anafilaxia es una reacción grave y repentina que ocurre en cuestión de minutos después de la exposición y necesita atención médica inmediata. Sin tratamiento, la anafilaxia puede empeorar muy rápidamente y llevar a la muerte en cuestión de 15 minutos.



Causas

Entre los alergenos más comunes están:

- Caspa de animales

- Picaduras de abejas u otros insectos

- Alimentos, en especial nueces, pescados y mariscos

- Picaduras de insectos

- Medicamentos

- Plantas

- Polen



Síntomas

Los síntomas más comunes de una reacción alérgica leve son:

- RonchasRonchas (especialmente en el cuello y cara)

- PicazónPicazón

- Congestión nasal

- SalpullidosSalpullidos

- Ojos rojos y llorosos



Los síntomas de una reacción alérgica moderada o grave son:

- Cólicos o dolor en el abdomen

- Malestar u opresión en el pecho

- Diarrea

- Dificultad al tragar

- Dificultad respiratoria

- Mareo o vértigo

- Miedo o sentimiento de aprehensión o ansiedad

- Sofoco o enrojecimiento de la cara

- Náuseas y vómitos

- PalpitacionesPalpitaciones

- Hinchazón del rostro, los ojos o la lengua

- Debilidad

- Sibilancias

- Pérdida del conocimiento



Primeros auxilios

Para una reacción de leve a moderada:

- Calme y tranquilice a la persona que experimenta la reacción, pues la ansiedad puede empeorar los síntomas.

- Trate de identificar el alergeno y procure que la persona evite futuros contactos con el mismo. Si la reacción alérgica es a raíz de una picadura de abeja, raspe el aguijón de la piel con algo firme (como una uña o tarjeta de crédito plástica). No use pinzas, ya que el hecho de apretar el aguijón liberará más veneno.

- Si la persona desarrolla una erupción pruriginosa, aplique compresas frías y una crema de cortisona de venta libre.

- Observe a la persona para ver si hay signos de incremento del sufrimiento.

- Consiga ayuda médica. Para una reacción leve, un médico puede recomendar medicamentos de venta libre (como los antihistamínicos).



Para una reacción alérgica severa (anafilaxia):

- Revise las vías aéreas, la respiración y la circulación (ABC, por sus siglas en inglés, del Soporte Vital Básico). Un signo de advertencia de una hinchazón peligrosa de la garganta es una voz ronca o de susurro, o sonidos broncos cuando la persona está inhalando aire. De ser necesario, comience a dar respiración boca a boca y RCPRCP.

- Llame al número local de emergencias (911 en los Estados Unidos).

- Calme y tranquilice a la persona.

- Si la reacción alérgica es a raíz de una picadura de abeja, raspe el aguijón de la piel con algo firme (como una uña o tarjeta de crédito plástica). No use pinzas, ya que el hecho de apretar el aguijón liberará más veneno.

- Si la persona tiene medicamento de emergencia disponible para alergias a la mano, ayúdela a tomárselo o inyectarse el medicamento. Evite medicamentos orales si la persona está teniendo dificultad para respirar.

- Tomar medidas para prevenir el shock. Procure que la persona se tienda horizontalmente, elévele los pies más o menos 12 pulgadas y cúbrala con una chaqueta o manta. NO ponga a la persona en esta posición si se sospecha una lesión en la cabeza, el cuello, la espalda o la pierna, o si esto causa molestia.



No se debe

- NO suponga que cualquier inyección para alergias que la persona ya haya recibido brindará protección completa.

- NO ponga una almohada debajo de la cabeza de la persona si está teniendo problemas para respirar, ya que esto puede bloquear las vías respiratorias.

- NO le dé nada a la persona por la boca si está teniendo problemas para respirar.


Solicite asistencia médica de emergencia inmediatamente si:

- La persona está experimentando una reacción alérgica severa (llame siempre al número local de emergencias como el 911 en los Estados Unidos). No espere para ver si la reacción está empeorando.

- La persona tiene antecedentes de reacciones alérgicas graves (revise si tiene una placa de identificación médica).



Prevención

Evite desencadenantes, tales como alimentos y medicamentos, que hayan causado una reacción alérgica (incluso una leve) en el pasado. Pregunte detalladamente por los ingredientes cuando esté comiendo fuera de su casa. Igualmente, examine con cuidado las etiquetas de los ingredientes.

Si usted tiene un hijo que es alérgico a ciertos alimentos, introduzca un nuevo alimento a la vez en cantidades pequeñas, de manera que usted pueda reconocer una reacción alérgica.

Las personas que saben que han tenido reacciones alérgicas serias deben llevar una etiqueta de identificación médica.

Si usted tiene antecedentes de reacciones alérgicas serias, lleve consigo los medicamentos de emergencia (como una forma masticable de difenhidramina y epinefrina inyectable o un equipo para picaduras de abeja) de acuerdo con las instrucciones del médico.

No use epinefrina inyectable en ninguna persona, ya que puede tener una afección (como un problema cardíaco) que podría resultar afectada por este fármaco.

Picadura de garrapatas - Epidemiologiaescobar

a)

b)

c)

d)

e)

f)

g)

h)

a) eritema cronico migratorio de la enf. de Lyme
b) Borrelia burgdorferi
c) Tamaño distintas garrapatas
d) Garrapata incrustada en la piel
e) Turalemia lesion
f) Borreliosis
g) Dermacentor andersoni
h) Dermacentor variabilis


Las garrapatas pueden ser bastante grandes --aproximadamente del tamaño del borrador de un lápiz-- o tan pequeñas que es casi imposible verlas. Las garrapatas pueden causar una variedad de problemas de salud que van desde casos inofensivos hasta problemas serios.


Esto es sólo para fines de información y no para usarse en el tratamiento ni en el manejo de una exposición tóxica real. Si usted sufre una exposición, debe llamar al número local de emergencias (tal como 911 en los Estados Unidos)


Elemento tóxico

Se cree que las hembras de cuerpo duro y suave producen un tóxico que puede causar parálisis por garrapatas en niños.



Aunque la mayoría de las garrapatas no transmiten enfermedades, algunas pueden portar bacterias o virus que pueden causar:



Fiebre por garrapatas de Colorado: (también denominada fiebre de montaña americana por garrapatas) es una infección viral aguda transmitida por la picadura de la garrapata Dermacentor andersoni. y provocada por un virus del género Coltivirus, Colorado tick fever virus (CTFV) infecta a las células hematopoyéticas

Enfermedad de Lyme: también conocida como borreliosis, es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria Borrelia burgdorferi, que es trasmitida por las garrapatas

Fiebre maculosa de las Montañas Rocosas: es causada por la Rickettsia rickettsii (R. Rickettsii), que es transportada por garrapatas. La bacteria se disemina a los humanos a través de una picadura de estos insectos.

En el oeste de los Estados Unidos, la bacteria es transportada por la garrapata Dermacentor andersoni, y en el este, por la garrapata Dermacentor variabilis. Sin embargo, otras garrapatas diseminan la infección en el sur de los Estados Unidos, al igual que en Centro y Suramérica.

Tularemia: o fiebre de los conejos, es una enfermedad infecciosa potencialmente grave causada por la bacteria Francisella tularensis. Es endémica en Norteamérica, Europa y Asia. Siendo los huéspedes reservorios roedores y conejos diversos, y vectores frecuentes las garrapatas y ciertas moscas hematófagas.



Dónde se encuentra

Las garrapatas viven en campos boscosos o cubiertos de pastizales.



Síntomas

Esté atento a los síntomas de enfermedades transmitidas por garrapatas, como dolores articulares o musculares, rigidez en el cuello, dolor de cabeza, fiebre, inflamación de los ganglios linfáticos y otros síntomas similares a la gripe, en las semanas siguientes a la picadura de este insecto. Asimismo, esté atento a una mancha roja o brote que se inicie en el lugar de la picadura.



Los síntomas mencionados a continuación están más relacionados con los problemas que resultan de la picadura en sí, que con las enfermedades que una picadura pueda ocasionar. Algunos de los síntomas son específicos para una u otra variedad de garrapata, pero no necesariamente comunes a todas las garrapatas.



Apnea (detención de la respiración)

Ampollas

Dificultad para respirar

Salpullido

Dolor fuerte en el sitio de la picadura (algunas variedades) que dura varias semanas

Hinchazón en el sitio de la picadura (algunas variedades)

Debilidad

Movimientos descoordinados

Cuidados en el hogar

Retire la garrapata, teniendo cuidado de no dejar la cabeza incrustada en la piel.



Antes de llamar a emergencias

Determine la siguiente información:



Edad, peso y estado del paciente

Hora en que ocurrió la picadura

Parte del cuerpo afectada

Centro de Toxicología

Se puede llamar al Centro de Toxicología local de cada pais.
Lo que se puede esperar en la sala de urgencias

Los síntomas se tratarán en la forma apropiada. El tratamiento prolongado puede ser necesario si se presentan complicaciones. A menudo, se administran antibióticos preventivos a personas que viven en áreas donde la enfermedad de Lyme es común.



Pronóstico

La mayoría de las picaduras de garrapatas son inofensivas. El pronóstico va a depender del tipo de infección que pueda haber portado la garrapata y la prontitud con la que se haya iniciado el tratamiento apropiado.

Teléfonos celulares: ¿Causan cáncer? - Epidemiologiaescobar

Algunos estudios importantes no muestran un vínculo entre los teléfonos celulares y el cáncer hasta este momento. Sin embargo, dado que la información disponible se basa en estudios a corto plazo, el impacto de muchos años de exposición no se conoce.



La cantidad de tiempo que la gente usa los celulares ha aumentado y será algo a tener en cuenta durante los estudios actuales y futuros. En los estudios, se seguirá investigando si hay o no una relación entre los tumores de crecimiento lento en el cerebro o en alguna otra parte con el uso prolongado de teléfonos celulares.



LO QUE SABEMOS ACERCA DEL USO DE CELULARES



Los teléfonos celulares utilizan niveles bajos de energía de radiofrecuencia (RF) y no se ha encontrado que las exposiciones a dichos niveles bajos causen problemas de salud.



La Administración Drogas y Alimentos (FDA) y la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de los Estados Unidos han desarrollado pautas que limitan la cantidad de energía de radiofrecuencia que se permite que emitan los teléfonos celulares.



La exposición a radiofrecuencias a raíz de los teléfonos celulares se mide mediante la Tasa de Absorción Específica (SAR, por sus siglas en inglés). Esta tasa mide la cantidad de energía que absorbe el organismo. La SAR permitida en los Estados Unidos es de 1,6 vatios por kilogramo (1,6 w/kg).



De acuerdo con la FCC, esta cantidad es mucho menor que el nivel que ha demostrado provocar cambios en animales de laboratorio. Se exige a todos los fabricantes de teléfonos celulares presentar un informe a la FCC sobre la exposición a RF de cada uno de sus modelos de teléfono celular.



LOS NIÑOS Y LOS TELÉFONOS CELULARES



Por lo general, los estudios sobre teléfonos celulares han involucrado a adultos de 18 años o mayores. La mayoría de los niños no usaban teléfonos celulares hasta mediados de los años 1990, lo cual deja sin aclarar los efectos del uso de teléfonos celulares en esta población.



Otros gobiernos nacionales han recomendado que no se promueva el uso de teléfonos celulares entre los niños. En diciembre de 2000, el gobierno británico distribuyó folletos en los que se recomendaba minimizar el tiempo de uso de teléfonos celulares por parte de los niños, aunque no existía una evidencia científica que confirmara o negara el riesgo para la salud.



CONDUCIR Y LOS TELÉFONOS CELULARES



El riesgo de sufrir un accidente automovilístico mientras se habla por un teléfono celular es mayor que cualquier riesgo de cáncer.



Las organizaciones de regulación como la National HighwayTraffic Safety Administration (NHTSA) y el National Safety Council (NSC) hacen énfasis en que una conversación por teléfono celular distrae al conductor; por lo tanto, es posible que tener un teléfono manos libres no reduzca la posibilidad de un accidente. Existe una gran controversia con respecto a estos asuntos de seguridad.



Se han aprobado y se están revisando nuevas leyes a nivel de cada estado con relación al uso de teléfonos celulares al conducir. Por ejemplo, Nueva York cuenta con una ley que prohíbe el uso de teléfonos celulares mientras se conduce. Otros estados tienen algunas restricciones.



Es claro que existen algunos peligros asociados con el uso de los teléfonos celulares mientras se conduce. Por esta razón, disminuya la cantidad de tiempo que habla por teléfono mientras conduce. Igualmente, evite las conversaciones estresantes mientras esté en la carretera y, de ser posible, hágase a un lado de la vía para hacer la llamada.



REDUCIR LOS RIESGOS



Aunque se cree que los problemas de salud relacionados con el uso prolongado son poco probables, usted puede tomar algunas medidas para limitar los riesgos potenciales:



Realice las conversaciones telefónicas prolongadas por un teléfono convencional (línea terrestre) en lugar del teléfono celular

Cambie a un teléfono celular que tenga la antena fuera del vehículo.

Use un juego de audífonos y coloque el teléfono lejos del cuerpo.

Averigüe qué tanta cantidad de energía SAR emite su teléfono celular

 

 

Algunos estudios sugieren un vínculo entre el uso de celular y tres tipos de tumores: glioma; cáncer de la parótida, una glándula que se encuentra cerca del oído; y neuroma acústico, un tumor que aparece esencialmente en el punto en que el oído y el cerebro se encuentran. Estos tumores son infrecuentes, de modo que incluso si el celular aumenta el riesgo, ese riesgo seguiría siendo muy bajo

 

 

Talasemia - Epidemiiologiaescobar

a)

b)

a) Talasemia Menor
b) Talasemia Mayor


Es un trastorno sanguíneo que se transmite de padres a hijos (hereditario) en el cual el cuerpo produce una forma anormal de hemoglobina, la proteína en los glóbulos rojos que transporta el oxígeno. Este trastorno ocasiona destrucción excesiva de los glóbulos rojos, lo cual lleva a que se presente anemia.



Causas, incidencia y factores de riesgo

La hemoglobina se compone de dos proteínas: la globina alfa y la globina beta. La talasemia ocurre cuando hay un defecto en un gen que ayuda a controlar la producción de una de estas proteínas.



Existen dos tipos principales de talasemia:



La talasemia alfa ocurre cuando un gen o los genes relacionados con la proteína globina alfa faltan o han cambiado (mutado).

La talasemia beta ocurre cuando defectos genéticos similares afectan la producción de la proteína globina beta.

Las talasemias alfa ocurren con mayor frecuencia en personas del sudeste asiático, Medio Oriente, China y en aquellas de ascendencia africana.



Las talasemias beta ocurren en personas de origen mediterráneo, y en menor grado, los chinos, otros asiáticos y afroamericanos.



Hay muchas formas de talasemia y cada tipo tiene muchos subtipos diferentes. Tanto la talasemia alfa como la beta abarcan las siguientes dos formas:



Talasemia mayor

Talasemia menor

Uno debe heredar el gen defectuoso de ambos padres para padecer la talasemia mayor.



La talasemia menor se presenta si uno recibe el gen defectuoso de sólo uno de los padres. Las personas con esta forma del trastorno son portadores de la enfermedad y por lo regular no tienen síntomas.



La talasemia beta mayor también se denomina anemia de Cooley.



Los factores de riesgo de la talasemia abarcan:



Etnicidad afroamericana, asiática, china o mediterránea

Antecedentes familiares del trastorno



Síntomas

La forma más severa de talasemia alfa mayor causa mortinato (muerte del bebé nonato durante el parto o en las últimas etapas del embarazo).

Los niños nacidos con talasemia mayor (anemia de Cooley) son normales en el nacimiento, pero desarrollan anemia severa durante el primer año de vida.

Otros síntomas pueden abarcar:

Deformidades óseas en la cara

Fatiga

Insuficiencia del crecimiento

Dificultad respiratoria

Piel amarilla (ictericia)

Las personas con las formas menores de talasemia alfa y beta tienen glóbulos rojos pequeños (los cuales se identifican examinando sus glóbulos rojos bajo un microscopio), pero no presentan ningún síntoma.



Signos y exámenes

Un examen físico puede revelar la presencia de un bazo inflamado (agrandado).



Se tomará una muestra de sangre y se enviará al laboratorio para su análisis.



Los glóbulos rojos aparecerán pequeños y de forma anormal al examinarlos bajo un microscopio

Un hemograma o conteo sanguíneo completo (CSC) muestra anemia

Un examen llamado electroforesis hemoglobínica muestra la presencia de una forma anormal de hemoglobina

Un examen llamado análisis mutacional puede ayudar a detectar talasemia alfa que no se puede ver con la electroforesis hemoglobínica.



Tratamiento

El tratamiento para la talasemia mayor a menudo implica transfusiones de sangre regulares y suplementos de folato.

Si usted recibe transfusiones de sangre, no debe tomar suplementos de hierro. Hacer esto puede provocar que se acumule una alta cantidad de hierro en el cuerpo, lo cual puede ser dañino.

Las personas que reciben un número significativo de transfusiones requieren un tratamiento llamado terapia de quelación para eliminar el exceso de hierro del cuerpo.

El trasplante de médula ósea puede ayudar a tratar la enfermedad en algunos pacientes, especialmente niños.



Expectativas (pronóstico)

La talasemia grave puede provocar la muerte prematura debido a una insuficiencia cardíaca por lo general entre los 20 y 30 años de edad. Las transfusiones de sangre frecuentes con terapia para eliminar el hierro ayudan a mejorar el pronóstico.

Las formas menos graves de talasemia generalmente no acortan el período de vida.



Complicaciones

Sin tratamiento, la talasemia mayor lleva a insuficiencia cardíaca y problemas hepáticos y aumenta la susceptibilidad de la persona a las infecciones.

Las transfusiones de sangre pueden ayudar a controlar algunos síntomas, pero pueden provocar sobrecarga de hierro, lo cual puede causar daño a los sistemas cardíaco, hepático y endocrino.



Situaciones que requieren asistencia médica

Solicite una cita con el médico si:

Usted o su hijo tiene síntomas de talasemia

Está recibiendo tratamiento para este trastorno y se presentan nuevos síntomas



Prevención

Puede haber disponibilidad de asesoría genética y evaluación prenatal para aquellas personas con antecedentes familiares de esta enfermedad que estén planeando tener hijos.



Nombres alternativos

Anemia mediterránea; Anemia de Cooley; Talasemia beta; Talasemia alfa

Molusco contagioso - Epidemiologiaescobar

Causas, incidencia y factores de riesgo

El molusco contagioso es causado por un virus miembro de la familia de los Poxvirus y la infección se puede adquirir de muchas maneras diferentes.



Se trata de una infección común en niños y ocurre cuando un niño entra en contacto directo con una lesión. Se observa con frecuencia en la cara, el cuello, las axilas, los brazos y las manos, aunque se puede presentar en cualquier parte del cuerpo, con excepción de las palmas de las manos y las plantas de los pies.



El virus se puede diseminar a través del contacto con objetos contaminados, tales como toallas, ropas o juguetes.



El virus también se propaga por contacto sexual. Las primeras lesiones en los genitales se pueden tomar erróneamente como herpes o verrugas pero, a diferencia del herpes, dichas lesiones son indoloras.



Las personas inmunodeficientes, debido a enfermedades como el SIDA, pueden presentar un caso de molusco contagioso que empeora rápidamente.



Síntomas

La lesión del molusco comienza clásicamente como una pápula pequeña e indolora que puede crecer hasta convertirse en un nódulo de color carne y apariencia de perla. La pápula frecuentemente presenta un hoyuelo en el centro. Estas pápulas se pueden presentar en filas, en el lugar en el que la persona se ha rascado. El rascado u otros tipos de irritación hacen que el virus se propague en filas o en grupos, llamados montones.



Las pápulas tienen un ancho aproximado de 2 a 5 milímetros. Por lo general, no hay inflamación ni el consabido enrojecimiento, a menos que la persona se haya estado rascando o hurgando las lesiones.



La lesión cutánea comúnmente tiene un núcleo central o tapón de material blanco, ceroso o caseoso.



En los adultos, las lesiones se observan con frecuencia en los genitales, el abdomen y la cara interna del muslo.



Signos y exámenes

El diagnóstico se basa en el aspecto de la lesión y se puede confirmar con una biopsia de la piel. El médico debe examinar la lesión para descartar otros problemas y determinar otros trastornos subyacentes.



Tratamiento

En las personas con sistemas inmunitarios normales, la enfermedad generalmente desaparece por sí sola en un período que varía de meses a años.



Las personas inmunocomprometidas, como las que tienen SIDA, pueden desarrollar un caso de molusco contagioso que empeora rápidamente.



Las lesiones individuales se pueden extirpar quirúrgicamente, mediante el raspado, extirpación del núcleo de la lesión, congelación o a través de electrocirugía con aguja. La extirpación quirúrgica de las lesiones individuales puede traer como resultado la cicatrización. Los medicamentos, como los utilizados para extirpar verrugas, pueden servir para eliminar estas lesiones, pero pueden causar ampollas que llevan a una decoloración temporal de la piel.



Expectativas (pronóstico)

Las lesiones del molusco contagioso pueden persistir desde unos pocos meses hasta unos cuantos años. Estas lesiones finalmente desaparecen sin dejar cicatrices, a menos que se presente un rascado excesivo que puede dejar marcas.



Las lesiones individuales normalmente desaparecen en alrededor de 2 ó 3 meses; pero la desaparición total de todas las lesiones generalmente puede ocurrir en alrededor de 6 a 18 meses. El trastorno puede persistir en personas inmunodeprimidas.



Complicaciones

Persistencia, diseminación o recurrencia de las lesiones

Infecciones bacterianas secundarias de la piel

Situaciones que requieren asistencia médica

Se debe consultar con el médico si se presentan síntomas que sugieren la presencia del molusco contagioso. Igualmente, si las lesiones ya existentes persisten, se diseminan o si aparecen nuevos síntomas.



Prevención

Se debe evitar el contacto directo con lesiones de piel y no se deben compartir toallas con otras personas.



El hecho de evitar las relaciones sexuales también puede prevenir el virus del molusco contagioso y otras enfermedades de transmisión sexual. Asimismo, se pueden evitar estas enfermedades teniendo una relación sexual monógama con una persona que se sepa que está libre de la enfermedad.



Los condones femeninos y masculinos no pueden proteger a la persona completamente, ya que el virus puede estar en áreas no cubiertas por el condón. No obstante, los condones aún se deben utilizar cada vez que se desconozca el estado de salud de un compañero sexual, con lo cual se reducen las probabilidades de adquirir o propagar enfermedades de transmisión sexual. Los condones se deben utilizar con espermicida con nonoxinol 9.

Miastenia Gravis - Epidemiologiaescobar

Causas, incidencia y factores de riesgo

La miastenia grave causa debilidad de los músculos voluntarios (esqueléticos), los cuales crean el movimiento y están normalmente bajo control consciente. Por otro lado, los músculos involuntarios no están bajo control consciente (como los músculos del corazón y muchos otros órganos internos).

En la miastenia grave, la debilidad ocurre debido a que el nervio que activa un músculo particular realiza un trabajo deficiente de estimulación de ese músculo. Este problema ocurre debido a que las células inmunitarias (que normalmente atacan invasores extraños) eligen como objetivo y atacan a las propias células del cuerpo. Esto se conoce como respuesta autoinmunitaria. Esta respuesta autoinmunitaria produce anticuerpos que bloquean las células musculares impidiendo que reciban mensajes (neurotransmisores) desde la neurona.

Se desconoce la causa de los trastornos autoinmunitarios, como los de la miastenia grave. En algunos casos, la miastenia grave puede estar asociada con tumores del timo (un órgano del sistema inmunitario). Los pacientes con miastenia grave tienen un riesgo más alto de presentar otros trastornos autoinmunitarios como tirotoxicosis, artritis reumatoidea y lupus eritematoso sistémico (lupus).

La miastenia grave puede afectar a personas de cualquier edad y es más común en mujeres jóvenes y hombres de edad avanzada.


Síntomas

La debilidad muscular de la miastenia grave empeora con la actividad y mejora con el reposo. La debilidad en los músculos afectados puede causar:

- Dificultad para respirar debido a la debilidad de los músculos de la pared torácica

- Dificultad para deglutir o masticar, causando arcadas, asfixia o babeo frecuentes

- Dificultad para subir escaleras, levantar objetos o levantarse desde una posición de sedestación (sentado)

- Dificultad para hablar

- Cabeza caída

- Parálisis facial o debilidad de los músculos faciales

- Fatiga

- Ronquera o cambio de voz

- Debilidad de los músculos oculares, provocando:

- visión doble

- dificultad para mantener la mirada

- párpado caído



Signos y exámenes

Un examen neurológico puede ser normal o mostrar debilidad muscular que empeora progresivamente a medida que se usa el músculo. En muchas personas con miastenia grave, los músculos del ojo se afectan primero. Los reflejos y la sensibilidad (sensación) son normales. La debilidad puede afectar los brazos, las piernas, los músculos de la respiración o la deglución y cualquier otro grupo de músculos.

Exámenes que se pueden llevar a cabo:

Anticuerpos frente a los receptores acetilcolínicos (pueden estar presentes en la sangre)

Tomografía computarizada o resonancia magnética del tórax (pueden mostrar un tumor en el timo)

Estimulación repetitiva (un tipo de estudio de conducción nerviosa que puede ser más sensible)

EMG de una sola fibra (puede ser muy sensible)


Tratamiento

No se conoce cura para la miastenia grave; sin embargo, con el tratamiento se pueden lograr períodos prolongados sin síntomas (remisión).

Los ajustes en el estilo de vida generalmente permiten la continuación de muchas actividades. Se debe planear la actividad para permitir períodos de descanso programados. Se puede recomendar un parche para los ojos si la visión doble es molesta. Igualmente, debe evitarse el estrés y la exposición excesiva al calor porque pueden empeorar los síntomas.

Algunos medicamentos, como neostigmina o piridostigmina, mejoran la comunicación entre el nervio y el músculo. La prednisona u otros medicamentos (como azatioprina, ciclosporina o micofelonato mofetil) que inhiben la respuesta inmunitaria responsable de la debilidad se pueden usar si los síntomas son graves y otros medicamentos no funcionan bien.

La plasmaféresis puede disminuir los síntomas por 4 a 6 semanas y a menudo se emplea antes de la cirugía. En esta técnica, se extrae del cuerpo el plasma (la parte transparente) de la sangre que contiene anticuerpos y se reemplaza con plasma donado y libre de anticuerpos o con otros líquidos intravenosos).

Las infusiones de inmunoglobulina intravenosa pueden ser tan efectivas como la plasmaféresis. En esta técnica, se administra un gran volumen de una mezcla de anticuerpos útiles directamente dentro del torrente sanguíneo para mitigar el efecto de los anticuerpos autoinmunitarios.

La eliminación quirúrgica del timo (timectomía) puede dar como resultado una remisión permanente o menor necesidad de medicamentos, especialmente cuando hay un tumor presente.

Los pacientes con problemas oculares pueden ensayar con lentes prismáticos para mejorar la visión. La cirugía también se puede llevar a cabo en los músculos del ojo.

Algunos medicamentos pueden empeorar los síntomas y se deben evitar. Por lo tanto, siempre es importante verificar con el médico acerca de la seguridad de un medicamento antes de tomarlo.

Hay situaciones de crisis, en donde la debilidad muscular involucra los músculos de la respiración, que pueden ocurrir sin aviso con el uso excesivo o deficiente de medicamentos. Estos ataques rara vez duran más de unas cuantas semanas y puede ser necesaria la hospitalización y asistencia respiratoria durante ellos. A menudo, la plasmaféresis se utiliza para ayudar a superar la crisis.


Grupos de apoyo

El estrés causado por la enfermedad se puede aliviar al participar en grupos de apoyo, donde los integrantes comparten experiencias y problemas en común.


Expectativas (pronóstico)

No hay cura, pero es posible una remisión a largo plazo. En muchos casos puede haber una restricción mínima de la actividad. Las personas que sólo presentan síntomas oculares (miastenia grave ocular) pueden desarrollar miastenia generalizada con el tiempo.

El embarazo es posible para una mujer con miastenia grave, pero debe ser supervisado muy de cerca. El bebé puede debilitarse temporalmente y requerir medicamentos durante algunas semanas después del nacimiento, pero por lo general no desarrolla el trastorno.



Complicaciones

Complicaciones quirúrgicas

Crisis miasténica (dificultad para respirar) que es potencialmente mortal

Restricciones en el estilo de vida (posible)

Efectos secundarios de los medicamentos (ver medicamento específico)



Situaciones que requieren asistencia médica

Consulte con el médico si presenta síntomas de miastenia grave.

Asimismo, acuda a la sala de urgencias o llame al número local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos) si presenta dificultad para respirar o problemas con la deglución.

Mascotas y la persona inmunocomprometida - (Epidemiologiaescobar)

A las personas con sistemas inmunitarios debilitados a menudo se les aconseja prescindir de sus mascotas para evitar contraer diversas enfermedades a causa de estos animales.
Las personas en esta categoría abarcan aquellas que toman altas dosis de esteroides y otros que:

Sufren alcoholismo

Tienen cáncer

Padecen cirrosis

Padecen diabetes

Han recibido un trasplante de órgano

Les han extirpado el bazo

Tienen VIH

Padecen insuficiencia renal

Tienen leucemia



Sin embargo, muchos de estos pacientes deciden conservar su mascota. Por lo tanto, el paciente y sus familiares deben ser conscientes del riesgo potencial de contraer enfermedades que se pueden transmitir de los animales a los humanos.

A continuación se presentan algunas pautas:


Solicítele información al veterinario sobre las infecciones que usted podría contraer de sus mascotas.

Mantenga a la mascota limpia y saludable. Verifique que todas las vacunas estén al día. Si usted posee un gato, hágalo examinar para detectar los virus de la leucemia felina y la inmunodeficiencia felina. A pesar de que estos virus no se transmiten a los seres humanos, sí afectan el sistema inmunitario del gato, poniendo a este animal y a usted en riesgo de otras infecciones que pueden ser transmitidas a los humanos.

Haga examinar a todas las mascotas por el veterinario. Si está pensando en adoptar una mascota, debe conseguir una que ya tenga más de un año de edad. Es más probable que los gatitos y los cachorros rasguñen o muerdan y también son más propensos a contraer infecciones.

Mantenga a las mascotas dentro de la casa. En caso de salir de casa, manténgalas amarradas con una correa.

Procure hacer castrar o esterilizar quirúrgicamente a todas las mascotas, ya que los animales esterilizados probablemente vagarán menos y por ello será menos probable que contraigan enfermedades.

Lleve a la mascota al veterinario si el animal presenta diarrea, está tosiendo o estornudando, tiene inapetencia o ha bajado de peso.

Alimente a la mascota solamente con tratamientos o comidas preparadas comercialmente. Los animales pueden enfermarse por carnes y huevos crudos o mal cocidos. Los gatos pueden contraer infecciones, como la toxoplasmosis, por comer animales salvajes.

No permita que la mascota beba agua del inodoro, ya que algunas infecciones se pueden propagar de esta manera.

Lávese las manos después de tocar a la mascota o el lecho de arena higiénica, especialmente antes de comer, preparar alimentos, tomar medicamentos o fumar.

Mantenga el lecho de arena higiénica para gatos lejos de la zona de alimentación y emplee forros desechables, de forma que éste pueda quedar limpio por completo cada vez que se cambie. De ser posible, procure que otra persona cambie el lecho de arena. Si no es posible, utilice guantes de goma y una máscara desechable para la cara. Los excrementos deben limpiarse diariamente para prevenir el riesgo de la infección de toxoplasmosis. Se deben tomar precauciones similares al limpiar una jaula para pájaros.

Mantenga cortas las uñas de la mascota o quítele las uñas para reducir el riesgo de una infección por arañazo. Los gatos pueden transmitir el Bartonella henselae, el microorganismo responsable de la enfermedad por arañazo de gato.

Tome medidas para evitar las infestaciones de pulgas y garrapatas, ya que éstas transmiten algunas infecciones bacterianas y virales. Los perros y los gatos deben usar collares para pulgas. El lecho tratado con permetrina puede disminuir el riesgo de infestaciones por estos insectos.

No adopte animales salvajes ni exóticos. Es más probable que muerdan y a menudo portan enfermedades poco comunes pero graves.

Los perros pueden transmitir la "tos de las perreras" a personas con sistemas inmunitarios debilitados. En lo posible, no lleve al perro a una residencia canina ni a otro ambiente de alto riesgo.

Los reptiles son portadores de la bacteria salmonela. En caso de tener un reptil, emplee guantes de goma al manejar el animal o sus heces, ya que la salmonela se pasa muy fácilmente del animal a los humanos.

Use guantes de goma al manipular o limpiar las peceras.